建仓也被称之为开仓，指的是投资者新买进或新售出相应数量的期货合约。大多数投机者和套期保值者一般选择在最后一个交易日终结前把买进的期货合约售出，或者回购售出的期货合约。
期货交易的整个过程可以归纳为建仓、持仓、平仓或实物交割几方面。在期货市场上买进或售出一份期货合约等同于签定了一份远期交割合同协议。假如投资者将这一份期货合约保存到最后交易日结束他就必须要通过实物交割或现金结算来了结该笔期货交易。但是，进行实物交割的是极少数，绝大多数投机者和套期保值者一般都是在最后交易日结束之前适时将买进的期货合约售出，或将售出的期货合约买回来。即利用一笔数目相同、方向相对的期货交易来冲销原来的期货合约，以此来了结期货交易，取消期满进行实物交割的义务。这些买回来已售出合约，或售出己买进合约的行为就叫平仓。建仓以后并没有平仓的合约，叫未平仓合约亦或是未平仓头寸，也叫持仓。投资者建仓以后可以选取两类方法了结期货合约：要么适时平仓，要么储存至最后交易日并进行实物交割。
